В Иркутске 6 июля состоялся торжественный старт международного ралли-марафона «Шелковый путь-2019».
Президент России Владимир Путин направил приветствие участникам и организаторам международного ралли «Шёлковый путь-2019». В телеграмме Президента России, в частности, говорится: «Отмечая свой десятилетний юбилей, нынешний марафон обещает стать чрезвычайно интересным, ведь он пройдёт по новому маршруту — от Иркутска, через просторы Восточной Сибири, степи и пустыни Монголии и Китая. И финиширует в городе Дуньхуан — одном из знаменитейших оазисов Великого шёлкового пути. А также впервые в гонках будут участвовать мотоциклисты и квадроциклисты, что, безусловно, прибавит соревнованиям зрелищности и остроты впечатлений».
«Впереди у спортсменов — пять тысяч километров сложнейшего маршрута, напряжённая борьба за победу с сильными и опытными соперниками, серьёзная проверка «на прочность» — и техники, и самих участников ралли», — отмечается в обращении главы государства.
«Уверен, «Шёлковый путь-2019» объединит большое количество участников и гостей из разных стран, станет значимым событием в мировом спортивном календаре, будет содействовать развитию международного сотрудничества в сфере автоспорт, укреплению гуманитарных контактов», — подчеркнул Владимир Путин. Глава государства пожелал участникам победного настроя и удачи в достижении поставленных целей, а зрителям — самых ярких и позитивных эмоций.
Перед началом мероприятия гостей и участников поприветствовал глава областного цента Дмитрий Бердников: «Традиционная гонка, объединившая спортсменов из 36 стран мира, впервые начнется в Иркутске! И это большая честь для нашего города! Мы готовились к этому событию, ждали его! Сделали все, чтобы участники, зрители, болельщики получили удовольствие от пребывания в нашем городе — открытом, гостеприимном, радушном. Желаю всем командам успеха, а болельщикам — незабываемых впечатлений».
Общая протяженность гонки составит 5003,5 км, которые пилотам предстоит преодолеть за 10 дней. Участие в марафоне примут представители 99 спортивных экипажей, включая 55 внедорожников и 16 грузовиков, 25 мотоциклов и три квадроцикла. Команды пройдут по территории России, Монголии и Китая, финишируя в китайском городе Дуньхуан.
Международное ралли «Шелковый путь» - общепризнанное в мире спортивное мероприятие высшей категории сложности. Впервые ралли прошло в сентябре 2009 года по территории России, Казахстана и Туркменистана по инициативе президентов трех стран и при их личном участии в церемонии награждения победителей ралли. С 2010 по 2013 годы в соревнованиях приняли участие около тысячи спортсменов из 30 стран мира. В 2016 году маршрут ралли расширился и протянулся от Москвы до Пекина по территориям России, Казахстана и Китая. На сегодня гонка проходит в статусе трансконтинентального марафона, объединяющего спортсменов из нескольких десятков стран на Великом Шёлковом пути.
Надо отметить, что участники и организаторы международного ралли не смогли равнодушно пройти мимо чрезвычайной ситуации, которая произошла в Иркутской области, и посвятили церемонию старта пробега поддержке пострадавших от наводнения. Также ими был предоставлен грузовой автомобиль для доставки гуманитарной помощи из Иркутска в Тулунский район. Руководство проекта приняло решение перечислить в фонд пострадавших денежные средства.
В этом году «Шёлковый путь» становится одним из главных этапов чемпионата мира по ралли-рейдам международной мотоциклетной федерации и наиболее продолжительным мероприятием чемпионата мира для мотоциклистов.
Кроме того, в 2019 году соревнование является кандидатским этапом кубка мира по ралли-рейдам — высшей гоночной серии планеты в данной дисциплине.
