Инженеры ВВС реализуют план для продления срока службы спутников GPS, которые изначально создавались для военных целей.
План включает в себя внедрение нового метода зарядки, который снижает скорость деградации спутниковой батареи, тем самым продлевая жизнь спутников. Схема уже успешно протестирована на орбите, и должностные лица ВВС США сообщают, что в результате реализации проекта может быть добавлено 20 лет к рабочему циклу спутников 2R- и 2R (M)-серий, которые составляют основу навигационной группировки GPS.
Как пояснил автор идеи капитан космического подразделения ВВС Джейкоб Хемпен:"60 процентов спутников GPS на орбите имеют шину с общими компонентами, которые изнашиваются. В случае правильного использования батарей жизнеобеспечение спутников GPS может быть улучшено".
Спутники получают энергию из батарей, заряжаемых через фотоэлементные панели, которые непосредственно подвергаются воздействию жесткого солнечного облучения. За время нахождения в солнечном свете заряжаются аккумуляторы космических аппаратов, а когда спутник находится на теневой стороне орбиты, он работает от батареи. В отличие от мобильного телефона или другого прибора бытовой электроники, которые достигают полной зарядки в течение заданного промежутка времени, спутниковые аккумуляторы можно заряжать с разной скоростью. В этом суть новой технологии.
Инженеры ВВС США обнаружили, что, когда некоторые из батарей GPS-спутников заряжаются в течение определенного порогового значения, то они могут перегреваться, что ускоряет их естественный износ. Новый, более размеренный режим зарядки помогает увеличить долговечность батарей, а значит и спутников, поскольку батареи в космосе сегодня практически невозможно заменить.
Действующая группировка GPS состоит из 31 работающего спутника разных поколений, сделанных двумя разными производителями. Военно-воздушные силы США сосредоточили свои усилия на продлении долговечности GPS-спутников 2R- и 2R(M)-серий, построенных Lockheed Martin. Учитывая, что каждый спутник рассчитан на работу на орбите в течение восьми лет, новая технология позволит сэкономить на запуске более двух дополнительных космических кораблей для доставки новых спутников, что стоит примерно сотни миллионов долларов, учитывая производство и запуск.
Геожизнь
