Японский технологический конгломерат SoftBank приобрел 40% норвежской фирмы AutoStore, специализирующейся на автоматизации и роботизации складских помещений. Покупка обойдется SoftBank в $2,8 млрд. Сделку планируют завершить в апреле 2021 года.
AutoStore разработала систему, которая позволяет роботам увеличить пространство для хранения на складах. Компания сегодня насчитывает более 600 установок и 20 тыс. роботов в 35 странах. Ее разработки позволяют покупателям хранить в четыре раза больше инвентаря на складе, чем до внедрения техники. Среди клиентов AutoStore такие компании, как американская розничная сеть электроники Best Buy, шведская телекоммуникационная компания Siemens и британская продуктовая сеть Asda.
Продавцами в сделке выступают американская инвестиционная компания Thomas H Lee Partners и шведская венчурная компания EQT. Cтоимость бизнеса с учетом долга (EV, EnterpriseValue) оценили в $7,7 млрд.
Для SoftBank, отмечает Financial Times, сделка знаменует продолжение инвестиций в компании в области роботизации и электронной торговли. Через свое инвестиционное подразделение Vision Fund SoftBank вложил миллиарды в проекты, которые, по мнению генерального директора SoftBank Масаёси Сона, могут занять ключевые позиции в экономике будущего.
Ранее SoftBank также приобрел акции нескольких логистических компаний, способных улучшить цепочки поставок гигантов электронной коммерции, таких как Alibaba, в которых SoftBank также имеет долю, пишет CNBC.
В 2019 году SoftBank инвестировал в Berkshire Gray, американскую компанию по производству складской робототехники, а Vision Fund приобрел долю в американской логистической компании Flock Freight и индийском логистическом стартапе Delhivery.
