Тревор Милтон, американский предприниматель, основатель и бывший глава стартапа Nikola, специализирующегося на производстве электрических тягачей с прицепами, был приговорен к четырем годам тюрьмы за мошенничество, а компания была фактически ликвидирована после того, как ее капитал рухнул на 97% в ходе трехлетнего расследования.
Компания Nikola была основана в 2014 году, когда Model S от Tesla имела огромный успех. Тесла в грузовике” – так воспринимали компанию общественность и, что более важно, инвесторы.
В последующие годы Nikola демонстрировала свое намерение выпускать новые электрические грузовики вплоть до пикапов, иногда показывая свои полноразмерные модели.
В марте 2020 года Nikola провела первичное размещение акций на нью-йоркской бирже Nasdaq, а в августе ее капитализация достигла пика в 13 миллиардов долларов, так и не выпустив ни одного автомобиля.
Финансисты, маркетологи, политологи и теоретики заговора будут спорить до хрипоты об оценке компании и других событий в жизни ее основателя Тревора Милтона.
8 сентября 2020 года компания General Motors (GM) объявила о планах по покупке значительной доли в компании Nicola (предполагается партнерство по производству). Два дня спустя компания Hindenburg Research, специализирующаяся на исследованиях фондового рынка, начала публичную кампанию по дискредитации Nicola, делая акцент на отсутствии реальных разработок.
Проблемы посыпались на Nikola. Группа акционеров обратилась с жалобой в федеральную Комиссию по ценным бумагам и биржам. Комиссия начала расследование в отношении Тревора Милтона (тогдашнего председателя совета директоров) по обвинению в многочисленных мошеннических действиях, включая “искажение фактов”.
General Motors и Republic Services (национальный оператор по вывозу твердых отходов) разорвали отношения с компанией. Тревор Милтон был вынужден уйти в отставку и был взят под стражу, но был освобожден после внесения залога в размере 100 миллионов долларов. Дело против него продолжалось до октября 2022 года, когда присяжные признали его виновным по трем пунктам обвинения в мошенничестве.
18 декабря 2023 года суд приговорил вчерашнюю суперзвезду высокотехнологичной экономики к четырем годам лишения свободы.
