Десять роботов по доставке обедов Starship Technologies проходят летние сессии испытаний на территории кампуса университета Florida Gulf Coast University (FGCU). Проект проводится в рамках инициативы, реализуемой студенческим самоуправлением FGCU.
Студенты, преподаватели и другие желающие могут заказать еду через приложение Grubhub в одном из трёх заведений на территории кампуса (Einstein Bros Bagels, Dunkin' и новом SG Market) и получить доставку с помощью робота Starship в общежития, библиотеку и другие учебные корпуса. Роботы работают в те же часы, что и обслуживаемые ими кафе.
После летнего эксперимента планируется внедрить еще 20 роботов-курьеров с началом осеннего семестра, а также привлечь еще 12 точек питания на территории кампуса. Стандартная плата за роботизированную доставку будет бесплатной в течение первого года и будет полностью финансироваться студенческим самоуправлением за счет взносов за активность студентов и услуги. В общей сложности студенческое самоуправление выделило на проект около $185 000.
Университет сообщил, что студенческое самоуправление сотрудничает с отделом общественного питания с целью разработки листовок и других рекламных материалов для информирования и вовлечения студентов.
По словам Боба Мампера, директора по операциям компании Starship Technologies, базирующейся в Сан-Франциско, в настоящее время автономные роботы-доставщики используются более чем в 60 кампусах по всей территории США.
Роботы весом около 20 кг способны перевозить около 9 кг веса за раз на короткие расстояния. Роботы Starship Technologies осуществили более 8 миллионов доставок по всему миру, проехав свыше 16 миллионов километров. По данным компании, роботы полностью электрические и не производят выбросов.
Роботы используют GPS, камеры, ультразвуковые датчики, радар и искусственный интеллект для навигации. Они созданы так, чтобы выдерживать любые погодные условия. Роботы обычно движутся со скоростью около 6 км/ч и будут в основном передвигаться по тротуарам кампуса FGCU. Ожидается, что доставка может быть выполнена в среднем за 20–30 минут, и роботы смогут выполнить довольно много заказов в час. Компания Starship наняла пять студентов в качестве полевых сотрудников для программы и одного штатного специалиста по обслуживанию роботов, в основном через инженерный отдел университета.
