Авиакомпания Red Wings объявила о запуске грузовых перевозок, используя активы, приобретенные у компании Sky Gates Airlines в августе 2023 года. Парк грузовых самолетов будет основан на отечественных моделях, включая те, которые прошли процедуру восстановления на заводах Объединенной авиастроительной корпорации (ОАК). Первый коммерческий рейс модернизированного Ил-96-400Т с грузом товаров народного потребления (ТНП) состоялся 10 декабря и приземлился в аэропорту "Жуковский".
Парк грузовых самолетов Sky Gates включает в себя Ил-76ТД и Ил-96-400Т. Red Wings планирует дальнейшее расширение грузового парка за счет отечественных самолетов. Компания-владелец воздушных судов "Ильюшин Финанс и Ко.", входящая в состав ОАК, реализует программу восстановления летной годности грузовых и пассажирских самолетов российского производства. Переобучение пилотов для полетов на Ил-76ТД и Ил-96-400Т будет проводиться опытными инструкторами-испытателями Воронежского авиапредприятия ВАСО, дочерней компании ОАК.
Генеральный директор Red Wings Евгений Солодилин подчеркнул, что это новое бизнес-направление является частью стратегического плана по преобразованию Red Wings из регионального перевозчика в полноформатный авиационный холдинг. Он также отметил, что данный проект способствует развитию отечественной авиапромышленности и летной школы, требуя системного подхода к подготовке и переподготовке летного состава для пилотирования этих типов воздушных судов.
